Qué diferencia una piel nappa de una piel estándar

Qué es la nappa, según la norma

La norma ISO 15115, el vocabulario internacional del cuero, tiene una entrada para la nappa: una piel suave de flor entera. El Leather Working Group, que reúne a curtidurías y marcas, la recoge alineada con la ISO y con la definición de la UNECE: piel suave de flor entera, teñida en todo su grosor y con poco acabado.

Es una definición de vocabulario, no una marca registrada. En el mercado la palabra se usa con más libertad, y por eso lo útil no es preguntar si una piel es «nappa», sino qué hay detrás: de qué flor es y qué acabado lleva.

El nombre tiene origen conocido. Según la Sociedad Histórica del Condado de Napa, Emanuel Manasse llegó a la curtiduría Sawyer de Napa, en California, a principios de la década de 1870 e introdujo allí nuevos métodos de curtido; aquella piel acabó conociéndose por el nombre del pueblo. Era piel de oveja para guantes; hoy la palabra se aplica también a pieles de vacuno en tapicería y en automoción.

La flor: entera o corregida

La flor es la capa exterior de la piel, la que tiene el grano y los poros del animal. La ISO 15115 distingue dos casos. En la piel de flor entera se conserva toda la flor, sin quitar nada por medios mecánicos. En la de flor corregida, una parte de la flor se elimina lijándola y la superficie se rehace después con un acabado, que a menudo lleva un grano grabado.

Por debajo de la flor está el serraje: cuando la piel se divide en capas, la parte interior no tiene flor, y la norma europea EN 15987 pide que se nombre como tal. Una nappa, por definición, es de flor entera.

El acabado: anilina, semianilina o pigmentada

Sobre la flor va el acabado, y aquí está la otra gran diferencia. El Leather Working Group las define así:

Anilina

Teñida solo con colorantes, sin capa de pigmento. Se ve el grano natural, con sus marcas. Leather Naturally advierte que absorbe los líquidos con más facilidad.

Semianilina

Lleva una pequeña cantidad de pigmento muy fino que iguala el color y disimula marcas menores, sin tapar del todo el grano.

Pigmentada

Una capa de pigmento oculta la flor por completo. Es el acabado de las pieles de flor corregida y, según Leather Naturally, el que se limpia con más facilidad.

En un coche que vive al sol

FIRA, el centro técnico británico del mueble, resume el equilibrio: la anilina es la más cara y la más expuesta a la luz y a los líquidos; la semianilina aguanta más, pero sigue sufriendo con los derrames; la pigmentada es la más resistente. Y Leather Naturally recuerda que toda piel pierde color con los rayos UV, así que conviene protegerla del sol directo.

Las marcas eligen según el coche. Porsche describe su piel Club como una nappa batanada de aspecto natural, y Bentley ofrece pieles semianilina y nappa en sus acabados más altos. En la Costa del Sol, con el coche al sol muchas horas, la decisión no es solo de tacto: es cuánto sol y cuánto uso tendrá esa piel.

Lo que dice la ley

En España, el Real Decreto 769/1984 regula el uso de las palabras «piel» y «cuero»: un material que no cumple no puede usarlas, ni siquiera acompañadas de «imitación» o «sintético». La asociación europea de curtidores, COTANCE, cuenta a España entre los países que protegen el término.

Para el interior de un coche hay además una norma específica, la EN 16223-2, que fija cómo se designa y se describe la piel en automoción. Y la EN 15987 deja claro que el aglomerado de fibras de cuero no es piel. Si un presupuesto dice «piel», tiene que serlo.

Cómo se cuida

Leather UK recomienda limpiar con agua y un jabón suave, no detergente, y evitar jabón de guarnicionero, ceras y abrillantadores en espray. En una anilina, una mancha de tinta ya no sale: ha teñido la superficie. Leather Naturally añade para la anilina un cepillo seco o un paño apenas húmedo, probar antes en una zona escondida y secar sin calor directo.

Qué preguntar antes de tapizar el coche

Con estas preguntas, dos presupuestos que dicen «nappa» se pueden comparar de verdad:

La flor

¿Flor entera o corregida?

El acabado

¿Anilina, semianilina o pigmentada? ¿Cómo va a llevar el sol y el uso diario?

El lote

¿Todo el habitáculo sale de las mismas pieles, para que no haya dos tonos?

La muestra

¿Se puede ver y tocar antes de cortar, con el color y la costura?

El cuidado

¿Cómo se limpia esa piel en concreto, y con qué no se debe tocar?